Em 1903, o paulista Cândido Dias colocaria os seus pés em Porto Alegre, para trabalhar na capital gaúcha. Junto com ele, estava a sua bola de futebol, algo tão simples, mas que mudaria a história do futebol gaúcho.
No dia 7 de setembro de 1903, Cândido Dias, já conhecedor do esporte (o futebol foi introduzido por Charles Müller, em 1894, em São Paulo), convidou os seus amigos para assistirem ao jogo do Esporte Clube Rio Grande, na cidade de Porto Alegre.
Com o futebol já apresentado aos amigos, Cândido Dias, através de sua bola de futebol, começou a praticar o esporte, explicando as regras de jogo. Isso motivou aqueles rapazes a fundarem um clube de futebol. Então, naquele dia 15 de setembro de 1903, 32 rapazes fundaram o Grêmio Foot-Ball Porto Alegrense, no Salão Grau, restaurante de um hotel da rua 15 de Novembro (atualmente, a rua se chama José Montaury).
O mais novo clube de futebol da cidade já começaria a sua gloriosa história com vitória. O seu primeiro jogo foi no dia 6 de março de 1904, contra o seu irmão gêmeo (também fundado em 15 de setembro de 1903) e primeiro rival histórico, Fuss-Ball Club Porto Alegre. A disputa valia a Taça Wanderpreis (o título da cidade de Porto Alegre) e o Grêmio venceu o jogo por 1×0.
Isso seria apenas o começo de uma história centenária. Cândido Dias, assim como os demais fundadores, não poderia imaginar o que o simples fato de levar uma bola de futebol para Porto Alegre e convencer os seus amigos a praticarem o esporte chamado Foot-Ball, resultaria anos depois.
Se Cândido tivesse a oportunidade de ver no que o seu feito resultou, com certeza, teria dificuldades em acreditar, e talvez, ficasse impressionado como simples atos, que na hora parecem ser tão triviais, podem tomar proporções gigantescas e mudar a história de um povo. Foi isso que Cândido Dias e seus amigos fizeram há 105 anos atrás. Eles fundaram um clube que se tornaria o Campeão do Rio Grande, Campeão do Brasil, Campeão da América e Campeão do Mundo.
Porém, provavelmente, Cândido Dias se surpreenderia mais ainda o fato do clube, que nasceu de sua bola de futebol, ter formado uma nação de torcedores. Isso porque a Nação Tricolor é a Maior Torcida de um clube de futebol, fora do eixo Rio-São Paulo. Mas não são apenas números frios que impressionam. Afinal, de nada adianta ter a maior torcida, se a mesma se apaixona apenas por títulos, e não pela alma do clube. E a Torcida do Grêmio é apaixonada pelo clube, por sua história, por suas batalhas e também por suas conquistas. Foi assim, que nos momentos mais difíceis, como a queda para a Série B, o Torcedor Gremista deu uma aula de como é torcer e viver ao lado de seu time, pois em nenhum momento, abandonou o Grêmio, pelo contrário, abraçou o time e o reergueu de volta para o seu devido lugar, que é estar entre os melhores do Brasil e da América.
Por isso, Cândido Dias ficaria maravilhado ao ver que não apenas fundou um clube que se tornaria centenário, mas também ficaria impressionado com que o Grêmio se tornou, não apenas um clube com títulos, mas um clube com a alma formada por uma Nação de Torcedores.
